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Las serpientes de cascabel son víboras de pozo, que se encuentran en varias partes de los Estados Unidos, Canadá y México. En América Central y del Sur, están casi en todos los lugares donde hay áreas silvestres. Contrariamente a la creencia popular, las serpientes de cascabel no acechan deliberadamente a los seres humanos; su dieta natural consiste en ratas y ratones, tuzas, pájaros pequeños, ranas e incluso algún que otro insecto carnoso. De todos modos, el instinto de una serpiente es protegerse a sí misma; si lo piensas bien, una serpiente es una criatura muy vulnerable sin piernas, orejas o un tamaño grande. Así que el veneno venenoso se convierte en su mecanismo de defensa clave, inyectado a través de colmillos afilados tan pronto como se acercan presas o amenazas. Como tal, el deber realmente recae en usted de comportarse de manera responsable y alerta. Tenga cuidado, tenga la certeza y manténgase a salvo.

Pasos

1. 

   
   
   Conoce a tu serpiente. ¿Es una serpiente de cascabel o un tipo diferente de serpiente? Para estar seguro, si no lo sabe, no se quede para averiguarlo y si no puede ver sin acercarse, ni siquiera considere acercarse más. Pero si sabe cómo se ve la serpiente, podría ser útil por varias razones, la principal es saber qué hacer si lo muerde a usted oa alguien de su grupo. Desde una distancia segura, busque:
   • Una cabeza plana, de forma triangular (aunque esto puede no ser suficiente para marcarla) - más ancha en la base de la cabeza que en la parte delantera.
   • Corpulento
   • Aberturas entre las fosas nasales y los ojos: estos son los hoyos sensibles al calor
   • Ojos encapuchados y pupilas elípticas: es posible que no se vean fácilmente y tendrá que estar bastante cerca para verlo.
   • Coloración: generalmente parches de color tostado y marrón; Sin embargo, la serpiente de cascabel de Mohave es verde y tiene bandas claras en el extremo de la cola. Si puede ver estas bandas a simple vista, probablemente esté demasiado cerca.
   • Un sonajero al final de su cola (hecho de escamas modificadas). Las serpientes de cascabel jóvenes a menudo tienen solo unas pocas partes del cascabel formadas; tenga cuidado con esto, ya que las mordeduras de los recién nacidos todavía son venenosas. Los sonajeros también pueden estar rotos, deformados o silenciosos. No confíe en el cascabel como única forma de identificación. Escuche el sonido de cascabel por cortesía del zoológico de San Diego: Rattlesnake Sound Byte.

2. 

   
   
   Tenga en cuenta cuándo y dónde es más probable que se encuentre con una serpiente de cascabel. Es más probable que se encuentre con serpientes de cascabel cuando esté de excursión, escalando, acampando o incluso caminando para ver un monumento turístico.
   • La mayoría de las serpientes de cascabel prefieren los ambientes cálidos, algunas prefieren los climas desérticos, pero otras, como el Diamondback del este, prefieren un clima húmedo. La mayoría vive en el sur de Estados Unidos y México, aunque algunos se encuentran en la región desértica de Badlands de Canadá en Alberta y en Columbia Británica alrededor de Hedley, Keremeos y Osoyoos.
   • A las serpientes de cascabel les gustan las noches de verano, justo cuando el sol se pone y cuando se ha ido, son más activas durante la noche en verano. Esto simplemente coincide con la fragilidad de la vista humana cuando se pone el sol, así que tenga cuidado. Use una linterna al caminar y use buen calzado.
   • A las serpientes de cascabel les gustan los días cálidos, punto. Ya sea en cualquier estación del año, incluso en invierno, una serpiente de cascabel puede aventurarse en busca del calor; la temperatura del aire adecuada para las serpientes de cascabel es de alrededor de 70 ° y 90 ° F (21 ° a 32 ° C).
   • La mayoría de las serpientes de cascabel generalmente no están sentadas al aire libre; si están al aire libre, se mueven a través de él la mayor parte del tiempo. Las serpientes de cascabel quieren evitar el contacto con depredadores que pueden detectarlas fácilmente al aire libre, incluidos humanos y animales grandes. Como tal, lo más probable es que encuentre serpientes de cascabel alrededor de rocas, arbustos y matorrales, o donde haya rincones donde esconderse. Sin embargo, en los días soleados, es posible que encuentre serpientes de cascabel calentándose sobre rocas cálidas o asfalto.

3. 

   
   
   Vestir apropiadamente. Cuando esté en el país de las serpientes de cascabel, no se preocupe por la ropa: la mayoría de las mordeduras ocurren en las manos, los pies y los tobillos. Entonces, además de no meter las manos donde no deberían estar, la ropa se convierte en un importante aliado de protección:
   • Tira las sandalias: es hora de botas de montaña gruesas y de buena calidad y calcetines decentes. Las botas sobre los tobillos son las mejores, ya que las mordeduras de tobillo son comunes. No use sandalias, zapatos abiertos o descalzo cuando camine por el desierto. Hay más cosas que serpientes de cascabel esperando tu temeridad si lo haces.
   • Use pantalones largos y holgados.
   • Use polainas si es posible, especialmente si decide no usar pantalones largos.

4. 

   Comportarse apropiadamente al hacer senderismo, escalar, caminar. Cuando esté en territorio de serpientes de cascabel, piense como una serpiente de cascabel para mantener su mente en cómo podrían comportarse para que pueda comportarse en consecuencia:
   • Siempre camine con al menos un compañero. Si está solo y es mordido, estará en graves problemas. Lleve un teléfono celular que funcione y advierta a sus familiares o amigos sobre el curso y la duración de su caminata prevista.
   • Manténgase fuera del camino. La forma más fácil de evitar las serpientes de cascabel es mantenerse fuera de su camino. Manténgase alerta mientras camina, camina y trepa. Cíñete a los senderos bien transitados y no te adentres en la hierba alta, la maleza y la maleza donde puedan estar escondidas las serpientes de cascabel.
   • No meta las manos en lugares equivocados. No meta las manos en los agujeros, debajo de rocas y cornisas o incluso en la maleza cuando esté caminando. Estos son escondites clave para las serpientes de cascabel. Al caminar, es mejor llevar un bastón resistente, o al menos un bastón largo, resistente y ligero, para ayudar a evitar el uso de las manos en áreas donde las serpientes pueden esconderse.
   • No se siente en tocones o troncos de árboles sin antes revisar el interior. Puede que estés sentado sobre una serpiente de cascabel ...
   • Sube y no pasa. Cuando necesite cruzar troncos y rocas, es sensato pisar los objetos en lugar de directamente sobre ellos. De esta manera, puede detectar una serpiente de cascabel que puede estar refugiada debajo de ella y puede tomar una acción evasiva rápidamente.
   • Mira antes de saltar. Tenga cuidado donde aterriza sus pies. Un pie que viene directamente hacia abajo al lado o encima de una serpiente está pidiendo un mordisco. Las serpientes dependen de la vibración para escuchar y, si bien pueden sentir que se acerca si ha pisoteado lo suficientemente fuerte, no pueden lidiar con retirarse lo suficientemente rápido si abre un camino rápidamente y proporciona una pequeña advertencia de su acercamiento.
   • Al caminar, lleve un bastón y golpee un poco los arbustos y la maleza antes de caminar sobre ellos o cerca de ellos, y las serpientes se escaparán. Pasarán por debajo de los arbustos o la hierba espesa inmediatamente, ¡así que no pongas los pies en esos lugares! Si debe pisar esos escondites, primero sondee un poco con su bastón, para que la serpiente tenga la oportunidad de escapar.
   • Quítate del camino. Si camina hacia el alcance de una serpiente de cascabel, retroceda con calma lo más rápida y silenciosamente que pueda.
   • Tenga cuidado con el agua. Las serpientes de cascabel pueden nadar. Cualquier cosa que se parezca a un palo largo podría ser una serpiente de cascabel.
   • No provoques una serpiente de cascabel. Enfadar a una serpiente dará como resultado una respuesta: te conviertes en su objetivo. Recuerde: una serpiente se está defendiendo del ataque en tal caso y si la golpea con palos, le arroja piedras, le da patadas o hace pequeños trucos tontos a su alrededor, está buscando problemas. Y lo que es peor, puede haber una diferencia en el veneno entre una serpiente de cascabel enojada y una que reacciona rápidamente en defensa propia: la toxicidad puede aumentar, mientras que una serpiente de cascabel sorprendida solo puede morder sin inyectarse veneno (posible, no seguro). Cualquiera que sea la fuerza del veneno, es más probable que una serpiente de cascabel enojada siga atacando.
   • Deja a la serpiente en paz. Muchas personas son mordidas en el proceso de intentar librar heroicamente al mundo de una serpiente molesta más. Aparte de que la serpiente no molesta, la serpiente te va a morder para intentar defenderse. Vive y deja vivir - retrocede y deja que tenga su espacio para deslizarse. Y tenga cuidado - hay una razón para el dicho "tan enojado como una serpiente cortada" - una serpiente herida es un enemigo muy, muy peligroso.

5. 

   Esté atento al acampar. Hay riesgos durante el campamento que debe abordar.
   • Verifique el camping antes de instalarlo. Llegue a la luz del día y configure a la luz del día. En las noches cálidas, las serpientes de cascabel todavía pueden estar merodeando y si no puede ver lo que está haciendo, corre un riesgo.
   • Cierre la solapa de la carpa por la noche si está acampando en territorio de serpientes de cascabel o puede despertarse con una sorpresa muy desagradable. Antes de irse a la cama, compruebe siempre que no haya un huésped no deseado ya alojado en el interior, atraído por el calor o las interesantes posibilidades de escondite que ofrece una tienda de campaña.
   • Asegúrese de que todos los que usan la carpa mantengan la solapa constantemente cerrada al entrar y salir.
   • Sacuda los sacos de dormir antes de entrar. Muchos durmientes desprevenidos se han despertado desagradablemente.
   • Tenga cuidado de recoger leña. Los montones de madera son un escondite ideal para las serpientes de cascabel.
   • Utilice una linterna en todo momento durante las caminatas nocturnas.

6. 

   Sea responsable de todos los niños que le rodean. Los niños son naturalmente curiosos y audaces a la vez. Si bien son útiles en un entorno seguro, estos rasgos pueden provocar daños en un entorno peligroso. Asegúrese de que los niños pequeños comprendan los peligros de las serpientes de cascabel, sepan qué no hacer y sepan cómo comportarse para evitar un encuentro con las serpientes de cascabel más cómo comportarse si se encuentran con una serpiente de cascabel. En un grupo de excursionistas con niños, un adulto siempre debe liderar y preferiblemente otro debe ir detrás.

7. 

   ¡Obedezca las señales de advertencia! Esto significa los de la serpiente y los de cualquier humano encargado de advertirle de la presencia de serpientes de cascabel:
   • Reconoce los signos de una serpiente de cascabel a punto de atacar. Estos son generales, a veces puede haber un golpe sin estos signos porque una serpiente de cascabel puede morder desde cualquier posición si es necesario:
     • Una serpiente de cascabel en una posición enrollada: la espiral permite que la serpiente de cascabel haga su golpe más efectivo
     • La parte delantera de su cuerpo (cabeza) está levantada.
     • Su cascabel está temblando y haciendo un sonido de cascabel
   • Solo para hacer la vida un poco más difícil, es importante tener en cuenta que las serpientes de cascabel no siempre usan su cascabel para advertir de un ataque inminente. Por ejemplo, si lo pisa antes de que tenga tiempo de sonar, primero morderá y dejará el traqueteo para después. Y a veces simplemente no suenan, por razones tales como estar más a la defensiva durante la muda, el apareamiento y el parto. O pueden preferir confiar en su coloración como camuflaje, solo para darse cuenta de que esto no los protegerá de los inminentes pies humanos. Además, los cascabel mojados no suenan. Debe haber al menos dos segmentos de un cascabel para que sea capaz de emitir sonido, por lo tanto, las serpientes de cascabel jóvenes no pueden hacer el sonido del cascabel hasta que este crece, pero siguen siendo venenosas de todos modos. Sea consciente de estas posibilidades. De lo contrario, si escucha ese traqueteo, claramente está advertido, así que retroceda.
   • Preste atención a las señales de los guardaparques y otras autoridades del parque. Al igual que en el letrero de la foto, cuando las autoridades locales del parque le adviertan que hay serpientes de cascabel en el área, tome las precauciones apropiadas que se detallan anteriormente.

8. 

   Tenga en cuenta la distancia de impacto de una serpiente de cascabel. La distancia de ataque de una serpiente de cascabel puede ser de un tercio a la mitad de su longitud total. Sin embargo, no vale la pena subestimar la longitud de una serpiente de cascabel, y una serpiente de cascabel podría atacar más lejos de lo que cabría esperar. El golpe de una serpiente de cascabel es más rápido de lo que el ojo humano puede seguir.

9. 

   Permanecer calma si usted o alguien más es mordido. Si te muerde una serpiente de cascabel, mientras estás serio, lo más importante es mantenerte calmado y quieto: correr de un lado a otro mueve el veneno más rápido. Los elementos clave son mantener la calma, permanecer inmovilizados y llegar al hospital lo más rápido posible. Esto ayuda a prevenir la propagación del veneno. Mantenga la mordedura más baja que el corazón de la víctima (no eleve la mordedura; eso aumentará la circulación y esparcirá el veneno más rápidamente), lave el área afectada y elimine cualquier constricción potencial como anillos (cuando se produce hinchazón, las constricciones pueden causar pérdida de flujo sanguíneo y necrosis de tejidos). Para obtener más información sobre el procedimiento para tratar una mordedura de serpiente de cascabel, consulte Cómo tratar la mordedura de serpiente.

10. 

    Revise estos pasos antes de cada encuentro con el territorio de las serpientes de cascabel. Comparta la información con quienes viajan con usted para alertarlos de la necesidad de ser cautelosos, tranquilos y considerados de lo que pueda estar sucediendo.

Preguntas y respuestas de la comunidad

Si te encuentras con una serpiente enroscada, ¿puedes retroceder o simplemente te quedas quieto?

Retroceda lentamente con mucha seguridad fuera de la distancia de ataque, luego salga de allí.

¿Qué debe hacer cuando se encuentra con uno?

No hagas nada que provoque, como movimientos rápidos o pincharlo con un palo; aléjese lentamente y déjelo en paz.

¿Pero no te perseguirá una serpiente si corres?

No, una serpiente no puede comerte, así que no le interesa perseguirte. Solo quiere que lo dejen solo.

¿Cuánto tiempo viven las serpientes de cascabel?

Pueden vivir hasta los 20-30 años en cautiverio.

¿Los golpes constantes en la cabeza podrían provocar la muerte?

Sí, pero la apuesta más segura es siempre retirarse lentamente del área.

¿Cómo trato la picadura de la serpiente de cascabel?

Echa un vistazo a los consejos útiles de este artículo sobre cómo tratar la mordedura de una serpiente de cascabel en wikiHow.

¿Podría dejar atrás a una serpiente agresiva?

No es improbable que una serpiente te persiga. Por lo general, solo atacan a la defensiva.

Si escucho un fuerte tic-tac cerca de la hierba alta, ¿es una serpiente de cascabel?

Es posible que el ruido sea el de una serpiente de cascabel, pero también podría ser muchas otras cosas.

¿Se encuentran serpientes de cascabel en los climas más cálidos de Francia?

No, aunque hay algunas otras víboras venenosas nativas de Francia, como la víbora europea común (Vipera berus) y algunas otras.

Consejos

• La mayoría de las mordeduras ocurren entre abril y octubre, los meses durante los cuales las serpientes de cascabel están más activas.
• No permita que su perro corra por el césped que le llega a la altura de la rodilla o más alto en áreas silvestres. Las serpientes también muerden a los perros, y los perros mueren con más frecuencia que las personas cuando son mordidos porque son más pequeños.
• A menudo se informa que más personas mueren por picaduras de avispas y abejas en los Estados Unidos que por picaduras de serpientes de cascabel.
• La serpiente de cascabel de la isla Santa Catalina es una serpiente de cascabel sin cascabel; carece de los habituales segmentos de cascabel.
• Si está tratando de quitar una serpiente de cascabel de su patio trasero, llame a profesionales. Mantenga la calma si se enfrenta a la serpiente cuando esté en su patio trasero: la sensatez es esencial para lidiar con cualquier situación peligrosa.
• Las serpientes asustan a la mayoría de las personas. Sin embargo, ayuda a comprender el nicho ecológico que ocupan las serpientes. Es importante destacar que las serpientes mantienen bajas las poblaciones de roedores que de otro modo podrían estar en proporciones de plaga en muchos lugares, destruyendo cultivos, almacenamiento de alimentos y propagando enfermedades. La eliminación de las serpientes de su territorio original suele ir seguida de un aumento en el número de roedores. Además, las serpientes de cascabel son una fuente de alimento para los depredadores.
• A veces, las serpientes más pequeñas pueden meterse en botes como kayaks sin su conocimiento. Si esto le sucede, mantenga la calma y diríjase hacia la orilla. Salga del bote y dirija suavemente a la serpiente fuera de su bote con una paleta o un palo largo.
• Es un mito que las serpientes de cascabel jóvenes son más venenosas que los adultos. Las glándulas del veneno son mucho más grandes en los adultos, por lo que incluso si la serpiente de cascabel joven vacía su veneno, no es la cantidad de veneno liberada por un adulto.

Advertencias

• Nunca recoja lo que parece ser una serpiente de cascabel muerta. Puede estar descansando profundamente o simplemente no moverse de una manera que sea detectable por su ojo. Déjalo lo suficientemente bien solo.
• No corte, chupe ni drene las mordeduras de serpientes: estos son métodos anticuados que han demostrado no funcionar.
• El pavimento se mantiene caliente después de la puesta del sol. Las serpientes de cascabel pueden encontrar su camino hacia una carretera o acera cálida en una noche fresca para mantenerse calientes. Tenga cuidado después de la puesta del sol al caminar por caminos pavimentados o aceras.
• Nunca levante una serpiente de cascabel recién muerta. Puede morder por reflejo aunque esté muerto.
• No compre un kit de serpientes; no funcionan.
• Las serpientes de cascabel están protegidas en muchas áreas. No los mate a menos que la situación implique un peligro inmediato para los seres humanos o los animales domésticos. No tiene sentido y podría llevarte a la cárcel por lastimar a un animal protegido.
• Nunca ponga un torniquete en una extremidad mordida por una serpiente. Puede causar necrosis y pérdida de la extremidad. Mantenga la calma y busque atención médica.

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