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La toxoplasmosis es causada por el parásito Toxoplasma gondii, que es un organismo unicelular que puede estar presente en la carne, en los productos lácteos o incluso en las heces de los gatos. La mayoría de las personas infectadas con el parásito ni siquiera se dan cuenta de que esto ha ocurrido, ya que el sistema inmunológico lo combatirá. En ese caso, el individuo adquirirá inmunidad contra la enfermedad. Sin embargo, la toxoplasmosis es muy peligrosa para los fetos en desarrollo, los bebés y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Pasos

Parte 1 de 4: Determinar si está infectado

1. 

   Reconoce los síntomas de una infección aguda. 80 a 90% de las personas infectadas con toxoplasmosis no presentan manifestaciones y no saben que tienen el parásito; algunos sufren síntomas parecidos a los de la gripe que duran algunas semanas. Dado que la toxoplasmosis es muy peligrosa para los fetos en desarrollo, acuda al médico si aparecen los siguientes síntomas:
   • Fiebre.
   • Dolores musculares.
   • Fatiga.
   • Dolor de garganta.
   • Inflamación de los ganglios linfáticos.

2. 

   
   
   Hágase la prueba si es susceptible a infecciones graves. La toxoplasmosis es una enfermedad peligrosa en personas con sistemas inmunitarios debilitados y en bebés. Hable con su médico si necesita un análisis de sangre si:
   • Estar embarazada o planea quedar embarazada. La toxoplasmosis puede transmitirse al feto en el útero y causar problemas graves.
   • Tiene SIDA. El virus del VIH debilita el sistema inmunológico y deja a la persona más vulnerable a las complicaciones que surgen debido a la toxoplasmosis.
   • Estar sometido a quimioterapia. La quimioterapia debilita el sistema inmunológico y hace que las infecciones menores se conviertan en amenazas graves.
   • Consume fármacos inmunosupresores o esteroides. Dichos medicamentos dejan al cuerpo más vulnerable a infecciones graves y complicaciones causadas por la toxoplasmosis.

3. 

   
   
   Pídale al médico que le explique los resultados de la prueba. El hemograma analizará si se están produciendo anticuerpos para combatir la toxoplasmosis. Los anticuerpos son proteínas producidas por el cuerpo que combaten enfermedades e infecciones. El examen no detecta la presencia del parásito, lo que dificulta la "interpretación" del examen.
   • Los resultados negativos pueden significar que no está infectado o que la contaminación es reciente y que el cuerpo aún no ha producido anticuerpos. Esta última posibilidad puede descartarse haciéndose otro análisis de sangre unas semanas después; Los resultados negativos también significan que la persona no tiene inmunidad contra una infección futura.
   • Cuando la prueba es positiva, puede significar dos cosas: que hay una infección presente o que ya ha habido una infección, lo que explica el alto nivel de anticuerpos. Los resultados positivos deben ser analizados por un médico, quien analizará los tipos de antibióticos para determinar si la infección aún está presente.

Parte 2 de 4: Diagnóstico y tratamiento de mujeres embarazadas y bebés

1. 

   
   
   Discuta los riesgos de la enfermedad para el feto. La toxoplasmosis se puede transmitir al feto durante el embarazo incluso si la madre no presenta síntomas. Los riesgos de la toxoplasmosis en fetos aún en desarrollo son:
   • Aborto espontáneo y feto muerto.
   • Convulsiones
   • Inflamación del hígado y el bazo.
   • Ictericia.
   • Infecciones oculares y ceguera.
   • Pérdida auditiva en la vejez.
   • Discapacidades mentales en la vejez.

2. 

   Hable con un médico y analice la posibilidad de un examen intrauterino del feto. Hay dos formas en que el profesional recomendará realizar dicho examen:
   • Ultrasonido. Este procedimiento utiliza ondas sonoras que producen imágenes del feto en el útero y no es peligroso ni para la madre ni para el bebé. A través de él, será posible ver si hay signos de infección, como exceso de líquido alrededor del cerebro del niño; sin embargo, la ecografía no descarta la posibilidad de que exista una infección sin síntomas en el momento del examen.
   • Amniocentesis. En este examen, se inserta una aguja a través de la pared del abdomen de la madre, que llega a la bolsa amniótica y recolecta parte del líquido del sitio. Dicho líquido puede examinarse en busca de toxoplasmosis, con un riesgo del 1% de provocar un aborto espontáneo. La prueba puede servir para confirmar o descartar una infección por el parásito de la toxoplasmosis; sin embargo, el resultado no se utiliza para determinar si ha habido daño al feto.

3. 

   Pregúntele al médico sobre los medicamentos que puede tomar la mujer embarazada. Su recomendación varía según llegue o no la infección al bebé.
   • Si la infección aún no ha llegado al feto, el médico puede recomendar el antibiótico espiramicina. Este medicamento puede evitar que la infección se transmita al bebé.
   • Si el feto ya ha sido contaminado, el médico probablemente recomendará alternar el tratamiento de espiramicina con pirimetamina (Daraprim) y sulfadiazina. Generalmente, estos remedios se prescriben solo después de la semana 16 de embarazo, ya que la pirametrina puede evitar que la madre absorba el ácido fólico, que es muy importante para el desarrollo del bebé y para prevenir problemas hepáticos y mielosupresión. Pregúntele a su médico acerca de los efectos secundarios de todos los medicamentos antes de tomarlos.

4. 

   Haga que le hagan una prueba al bebé poco después del parto. Si la toxoplasmosis infectó a la madre durante el embarazo, el médico examinará al bebé poco después del nacimiento para determinar si hay signos de problemas cerebrales u oftálmicos. Sin embargo, muchos recién nacidos no muestran síntomas hasta más tarde en la vida, por lo que el médico puede recomendar un análisis de sangre.
   • El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos recomienda que todos los análisis de sangre de recién nacidos se envíen a un laboratorio que se especialice en serología para la toxoplasmosis. Si es posible, envíe la prueba a un lugar que pueda proporcionar resultados más detallados sobre la condición del bebé con respecto a la toxoplasmosis.
   • Es posible que sea necesario examinar al bebé con regularidad durante el primer año de vida para confirmar que los resultados siguen siendo negativos.

5. 

   Siga las recomendaciones del médico para tratar al recién nacido. Si nace con toxoplasmosis, el médico puede sugerir un control regular de la afección con el uso de medicamentos. Desafortunadamente, si el bebé ya ha sufrido daños, son irreversibles, pero los medicamentos pueden prevenir daños mayores.
   • Pirimetamina (Daraprim).
   • Sulfadiazina.
   • Suplementos de ácido fólico. Dichos suplementos se administrarán cuando la pirimetamina evite que el feto absorba el ácido fólico.

Parte 3 de 4: Diagnóstico y tratamiento de personas con sistemas inmunitarios debilitados

1. 

   Analice las opciones de tratamiento con su médico. Él recomendará diferentes medicamentos dependiendo de cómo esté la infección (inactiva o activa). Las infecciones latentes ocurren cuando el parásito está inactivo, pero pueden volver a "despertarse" cuando el sistema inmunológico está debilitado.
   • Se recomendarán suplementos de pirimetamina (Daraprim), sulfadiazina y ácido fólico para las infecciones activas. Daraprim también se puede recetar con un antibiótico, clindamicina (Cleocin). La clindamicina puede causar diarrea.
   • Cuando la infección está inactiva, el médico puede recetar trimetoprima y sulfametoxazol para evitar que la infección vuelva a aparecer.

2. 

   Identificar signos de toxoplasmosis ocular. La toxoplasmosis puede causar infecciones graves en los ojos de personas con sistemas inmunitarios debilitados. El parásito puede permanecer latente en la retina y provocar una infección varios años después; si esto ocurre, se recetarán medicamentos para combatir infecciones y esteroides para reducir la hinchazón de los ojos. Las cicatrices hechas en los ojos pueden ser permanentes. Vaya a la sala de emergencias de inmediato si experimenta los siguientes síntomas:
   • Visión borrosa.
   • Flotadores.
   • Visión reducida.

3. 

   Identifica la toxoplasmosis cerebral. Esta condición ocurre cuando el parásito causa lesiones o quistes en el cerebro; las personas con toxoplasmosis cerebral deben ser tratadas con medicamentos para exterminar la infección y reducir la inflamación del cerebro.
   • La toxoplasmosis cerebral puede causar dolores de cabeza, confusión, pérdida de coordinación, convulsiones, fiebre y dificultad para hablar.
   • El diagnóstico se puede realizar mediante una resonancia magnética. En este examen, las imágenes cerebrales se obtendrán a través de imanes y ondas de radio, lo que no representará ningún peligro para el paciente, que estará acostado sobre una mesa retráctil, que ingresa a la máquina, lo que puede ser una experiencia desagradable para las personas claustrofóbicas. En casos resistentes al tratamiento, se puede realizar una biopsia de cerebro.

Parte 4 de 4: Evitar la toxoplasmosis

1. 

   Reducir el riesgo de ingerir alimentos infectados. Los alimentos cárnicos, lácteos y vegetales pueden estar contaminados con toxoplasmosis.
   • Evite comer carne cruda. También se incluyen carnes raras y curadas como cordero, cordero, cerdo, ternera y cabra y jamones y embutidos ahumados. Si el animal ha sido infectado con toxoplasmosis, el parásito aún puede estar vivo y con el potencial de causar infecciones.
   • Cocine piezas enteras de carne a al menos 62,7 ° C, la carne molida a 71 ° C y las aves de corral a 73,8 ° C. Mida la temperatura con un termómetro, que debe insertarse en la parte más consistente de la carne.Después de terminar de cocinar, la temperatura debe permanecer constante o incluso aumentar durante tres minutos.
   • Las carnes deben permanecer congeladas durante varios días por debajo de -17,7 ° C. Esto reduce, pero no elimina el riesgo de infección.
   • Lave o pele todas las frutas y verduras. Si la comida ha entrado en contacto con tierra contaminada, la toxoplasmosis puede transmitirse, a menos que la lave o pele.
   • No beba leche sin pasteurizar o agua sin tratar, y no consuma queso derivado de leche sin pasteurizar.
   • Limpiar todos los utensilios y superficies de cocina (como cuchillos y tablas de cortar) que hayan estado en contacto con alimentos crudos o que no hayan sido lavados.

2. 

   No entre en contacto con suelo contaminado. Puede infectarse si un animal infectado defeca en el área. Reduzca el riesgo siguiendo los siguientes pasos:
   • Use guantes cuando haga jardinería y lávese bien las manos después.
   • Cubra las cajas de arena para evitar que los gatos las usen para defecar.

3. 

   Minimiza el riesgo causado por los gatos domésticos. Las mujeres embarazadas no necesariamente necesitan deshacerse de los gatos domésticos. Se deben tomar algunas medidas para disminuir la posibilidad de infección, como:
   • Realice pruebas para comprobar si el animal tiene el parásito de la toxoplasmosis.
   • Mantenga al gato adentro. Estos animales se infectan cuando entran en contacto con las heces de otros gatos infectados o cuando atacan a una presa que tiene el parásito. Si el gato no sale de casa, ambos riesgos se reducirán.
   • Alimenta al gato con comida enlatada o seca. Evite darle carne cruda o poco cocida, ya que los alimentos contaminados pueden transmitir la enfermedad al animal.
   • No toque a los gatos callejeros, especialmente a los gatitos.
   • No adopte gatos sin conocer el historial médico del animal.
   • No cambie la caja de arena del animal durante el embarazo. Pídale a otra persona que haga esta tarea; Si no hay otra opción, use guantes desechables, una máscara protectora y lávese bien las manos después de cambiarla. El recipiente debe limpiarse a diario, ya que el parásito necesita de uno a cinco días para convertirse en un agente infeccioso en las heces.