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• Pasos

Durante la noche, el cielo se ilumina en todas direcciones. Algunas de las luces son de las estrellas, brillando en la oscuridad. Otros cuerpos celestes, como los planetas, reflejan la luz solar, por lo que también parecen "brillar". Para distinguir una estrella de un planeta, aprenda a diferenciar los aspectos físicos de cada uno. Comience, por ejemplo, optimizando su visibilidad del cielo nocturno.

Pasos

Parte 1 de 3: Observación de las diferencias físicas

1. 

   Vea si el objeto parpadea. Una de las formas más fáciles de diferenciar una estrella de un planeta por la noche es ver si el cuerpo celeste parpadea o parpadea. Es posible hacer esto a simple vista, si el observador tiene una vista clara del cielo y es paciente.
   • Las estrellas titilan y parpadean, de ahí la canción "Brilha, brilha, estrelinha".
   • Los planetas no brillan, pero tienen un brillo y apariencia constante en el cielo.
   • Con un telescopio, los extremos de los planetas parecen "oscilar".
   • Los objetos que parpadean, brillan o parpadean en el cielo probablemente sean estrellas. Sin embargo, también pueden ser aviones si se mueven rápidamente.

2. 

   
   
   Vea si el objeto nace y se pone. Los cuerpos celestes no se quedan quietos. Además, la forma en que se mueven puede indicar si son estrellas o planetas.
   • Los planetas nacen en el este y se ponen en el oeste y tienden a seguir la misma trayectoria celestial que el sol y la luna.
   • Las estrellas, a su vez, se mueven por el cielo por la noche, pero no nacen ni se ponen. En cambio, orbitan en una trayectoria circular a lo largo de Polaris, la Estrella Polar.
   • Si cree que el cuerpo celeste que observa se mueve en una trayectoria relativamente recta a través del cielo nocturno, debe ser una estrella.
   • Los satélites también se mueven por el cielo, pero a un ritmo mucho más rápido que los planetas. Un planeta puede necesitar horas o incluso semanas para atravesar el cielo, mientras que estos dispositivos se mueven en cuestión de minutos.

3. 

   
   
   Identifica la eclíptica. Los planetas siempre siguen un cinturón imaginario que atraviesa el cielo nocturno, llamado eclíptica. El cinturón no es visible, pero quienes observan con atención pueden determinar dónde se agrupan los cuerpos celestes. Aunque las estrellas también aparecen en la eclíptica, puedes distinguirlas por su brillo.
   • Entre los cuerpos celestes de la eclíptica, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno son mucho más brillantes que las estrellas cercanas. Esto sucede debido a su proximidad al sol, ya que este "resplandor" es un reflejo de la estrella.
   • La forma más fácil de encontrar la eclíptica es determinar la ubicación y la trayectoria del sol y la luna en el cielo en relación con su posición en la Tierra. La trayectoria del sol a través del cielo es muy cercana a la de los planetas a través de la eclíptica.

4. 

   
   
   Observa el color del cuerpo. No todos los planetas son coloridos, pero muchos de los principales que atraviesan el cielo nocturno tienen algún tipo de coloración, lo que ayuda a diferenciarlos de las estrellas. Algunas personas con ojos excepcionalmente buenos son capaces de detectar estos matices sutiles, que suelen oscilar entre el blanco azulado y el blanco amarillento. Para la mayoría de los observadores, las estrellas son blancas a simple vista.
   • El mercurio suele ser gris o pardusco.
   • Venus tiene un tono amarillo pálido.
   • Marte suele tener tonos que van del rosa pálido al rojo claro. Esto depende del brillo relativo (o falta de brillo) del planeta, que cambia cada dos años.
   • Júpiter es naranja con rayas blancas.
   • Saturno tiende a tener tonos dorados pálidos.
   • Urano y Neptuno tienen tonos de azul pálido, pero generalmente no son visibles a simple vista.

5. 

   Compare el brillo relativo. Aunque los planetas y las estrellas son visibles de noche, por lo general son mucho más brillantes que estas. Los astrónomos miden el brillo relativo de los cuerpos celestes utilizando la escala de magnitud aparente, y la mayoría de los planetas entran en la categoría de objetos que son muy visibles a simple vista.
   • Los planetas reflejan la luz solar, que está relativamente cerca de la Tierra. Las estrellas, a su vez, emiten su propia luz.
   • Aunque algunas estrellas son mucho más brillantes y más grandes que el sol, están muy lejos de nuestro sistema solar y de los planetas que lo componen. Por tanto, estos planetas (que reflejan la luz solar) parecen más ligeros que la Tierra.

Parte 2 de 3: Observación de cuerpos celestes

1. 

   Utilice guías planetarias y cartas celestes. Si no tiene una buena vista del cielo o está confundido acerca de la ubicación de ciertos cuerpos, puede usar estos recursos para orientarse. Compre algo así en una librería, imprima guías de Internet o descargue aplicaciones móviles.
   • Recuerda que las cartas celestes solo son válidas por un período de tiempo determinado (generalmente un mes), ya que las estrellas cambian de posición en el cielo, ya que la Tierra también realiza sus movimientos.
   • Si consulta una carta estelar o una guía planetaria al aire libre, utilice una linterna roja de baja intensidad. Estos dispositivos están hechos para iluminar algo sin afectar la capacidad de los ojos para adaptarse a la oscuridad.

2. 

   Compre un buen telescopio o un par de binoculares. Si observar fenómenos astronómicos a simple vista no es suficiente para usted, considere usar este equipo más especializado, que puede aumentar el área vista. Así, podrá ver los cuerpos celestes con mayor facilidad e incluso detectar objetos que son invisibles a simple vista.
   • Algunos expertos recomiendan que todo practicante de astronomía se familiarice con los cuerpos celestes a simple vista antes de probar los binoculares y, finalmente, los telescopios. Así, la persona puede acostumbrarse a los objetos visibles y su ubicación en el cielo nocturno.
   • Compare las características de los telescopios y binoculares en Internet antes de invertir en algo. Lea reseñas de consumidores y reseñas de ciertos modelos que le llamen la atención.

3. 

   Visite un lugar adecuado para la observación. Incluso los centros urbanos con bajos niveles de contaminación pueden limitar en gran medida la capacidad de ver los cuerpos celestes por la noche. Para optimizar la vista, considere ir a una ubicación especializada que sea adecuada para la actividad.
   • Los ejemplos incluyen parques públicos e incluso lugares que se encuentran en regiones bien iluminadas y desarrolladas.
   • Haga una búsqueda en Internet para encontrar una opción cerca del área donde vive.

Parte 3 de 3: Identificación de factores que limitan la visibilidad

1. 

   Vea si hay un pronóstico de eclipse para la fecha. Este fenómeno ocurre cuando la luna pasa entre la Tierra y otro planeta o estrella, obstruyendo la visibilidad de este cuerpo celeste. Estas obstrucciones ocurren con regularidad e incluso se pueden evitar con una planificación adecuada.
   • Los eclipses pueden ser visibles en algunos puntos de la Tierra y no en otros. Vea de antemano si hay algo planeado y si se verá afectado.
   • Para realizar la investigación, acceda a Internet o consulte una guía astronómica. Hay sitios que publican dicha información de forma gratuita.

2. 

   Identifica la fase actual de la luna. Su capacidad para ver estrellas y planetas puede verse limitada por la luz reflejada por la luna. Si está cerca de estar lleno, será difícil ver los cuerpos celestes. Por eso es mejor comprobar en qué etapa se encuentra antes de prepararse para observar el cielo.
   • Si no está seguro de la fase de la luna, consulte una guía en línea gratuita. Hay muchos sitios que brindan este tipo de información, como la Marina de los Estados Unidos.

3. 

   Espere a llegar a las condiciones adecuadas. Saber cómo diferenciar las estrellas de los planetas no es fácil ni factible cuando la visibilidad es baja. El proceso también puede verse limitado por varios factores, tanto humanos como naturales.
   • Incluso la contaminación lumínica se encuentra entre los principales factores limitantes de la visibilidad. Si vive en o cerca de un área metropolitana, probablemente tendrá que viajar a un lugar más rural para conseguir algo.
   • La posición de las nubes (y, en algunas regiones, la nieve) también puede afectar la visibilidad del cielo. Si está nublado y el suelo está relativamente cubierto de copos de nieve, puede resultar difícil ver algo.

4. 

   Evite otros factores limitantes. Muchos otros factores pueden afectar la visibilidad del cielo nocturno, incluidos algunos humanos, como el consumo de alcohol y / o nicotina, el nivel de dilatación de la pupila en el momento de la observación, etc. Estos factores limitan la capacidad de los ojos para adaptarse a la oscuridad e identificar estrellas y planetas por la noche.