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Al conducir o caminar por el desierto, el camino parece interminable. No hay nada en millas y millas. Nada más que plantas del desierto, arena seca y calor. Si tu coche se avería y te encuentras atrapado en el desierto, aprende cómo conservar agua y sobrevivir hasta el rescate.

Pasos

Parte 1 de 3: Preparación para emergencias en el desierto

1. 

   Use ropa que minimice la pérdida de sudor. La mayor parte de la pérdida de agua de su cuerpo ocurre a través de la transpiración. Cubra la mayor cantidad de piel posible con ropa suelta y ligera. Esto atrapará el sudor contra su piel, retardando la evaporación y por lo tanto la pérdida de agua. Por esta razón, probablemente sea mejor usar una camiseta de algodón en lugar de una tela absorbente. Cúbrelo todo con un cortavientos ligero.
   • Use un sombrero de ala ancha, lentes de sol y guantes.
   • Empaque ropa de lana o vellón. Si ocurre una emergencia, es posible que viaje de noche, cuando hace bastante frío.
   • La ropa de colores claros refleja más calor, pero la ropa oscura generalmente brinda una mejor protección contra la luz ultravioleta, que causa quemaduras solares. Si es posible, busque ropa blanca que esté etiquetada con un factor de protección ultravioleta (UPF) de 30+.

2. 

   
   
   Trae mucha agua extra. Siempre que entre en un desierto, traiga más agua de la que espera. Mientras camina bajo el sol y 40ºC (104ºF) de calor, la persona promedio pierde 900 ml (30 oz) de sudor cada hora. En una situación de emergencia, estarás agradecido por el agua que llevaste.
   • Divida el agua que lleva entre varios recipientes. Esto minimiza la cantidad de agua que puede perder por una fuga.
   • Guarde el exceso en un lugar fresco de su vehículo, lejos de la luz solar directa.

3. 

   
   
   Lleve alimentos que contengan la mayor cantidad de nutrientes en el menor tamaño y peso. Las barras energéticas, el pemmican, la cecina y la mezcla de frutos secos son opciones populares. Investigue, experimente de antemano y esté preparado. Cuando los vehículos con ruedas se averían, son solo tus dos piernas y el camino hacia la siguiente ciudad, y no querrás llevar nada que no sea esencial.
   • Incluya algunos alimentos con sal y potasio, que se pierden con el sudor. Estos le ayudarán a evitar el agotamiento por calor y a retener más agua. Sin embargo, si está deshidratado, el exceso de sal puede hacer que se sienta peor.
   • La comida no es una prioridad en una emergencia en el desierto. Si no tiene agua, coma solo lo mínimo necesario para funcionar.

4. 

   
   
   Empaque equipo de supervivencia. Estos son los elementos básicos para un kit de supervivencia:
   • Mantas de emergencia resistentes
   • Cuerdas o soga
   • Pastillas purificadoras de agua
   • Kit de primeros auxilios
   • Arrancadores de fuego
   • Potente linterna o faro. Los LED duran más.
   • Cuchillo
   • Brújula
   • Espejo de señales
   • Gafas y mascarilla antipolvo o bandana (para tormentas de polvo)

Parte 2 de 3: Tácticas de supervivencia

1. 

   Conviértete en nocturno. En una situación de supervivencia en el desierto, no querrás moverte durante el día. El aire más fresco de la noche le permite viajar más lejos y más rápido con un riesgo mínimo de agotamiento por calor. En climas cálidos, esta única decisión le ahorrará a su cuerpo unos tres litros (tres cuartos de galón) de agua por día.

2. 

   Permanezca en un refugio durante el día. Si no tiene un automóvil con sombra en el que permanecer, coloque cuerdas entre un par de objetos en un lugar que reciba sombra la mayor parte del día. Coloque una manta de emergencia resistente sobre los cables. Coloque algunos pedazos de cepillo en la parte superior de la manta, luego cúbrala con otra manta de emergencia (esta puede ser una hoja delgada de Mylar). El espacio de aire entre las dos mantas aísla el refugio y lo mantiene más fresco.
   • Construya esto por la tarde o por la noche. Si lo construyes durante el día, atraparás el calor.
   • En su lugar, puede usar un saliente de roca o una cueva existente, pero acérquese con cuidado ya que un animal puede estar usándolo.

3. 

   Pide ayuda. Hacer un fuego es una excelente manera de hacer una señal, creando humo durante el día y luz durante la noche. Mientras está en tránsito, mantenga un espejo de señales a su alcance para reflejar la luz en los aviones que pasan o automóviles distantes.
   • Si planea permanecer en un lugar hasta el rescate, coloque rocas u objetos en el suelo para escribir SOS o un mensaje similar, legible por aviones.

4. 

   Decide si permanecerás en el lugar. Si tiene un suministro de agua y alguien sabe dónde se encuentra, quedarse en un lugar puede ser su mejor oportunidad de rescate. Viajar en busca de ayuda lo agotará mucho más rápido que permanecer en el lugar, y la pérdida de agua reducirá su tiempo de supervivencia si no puede encontrar otro suministro. Dicho esto, si sus suministros de agua son bajos, deberá buscar más. No puede esperar sobrevivir más de un par de días si se queda sin agua.

5. 

   Encuentra fuentes de agua. Si ha habido una tormenta recientemente, es posible que encuentre bolsas de agua en afloramientos rocosos o superficies planas de piedra. Con más frecuencia, deberá buscar áreas con posible agua subterránea:
   • Siga las huellas de animales que conducen cuesta abajo, los pájaros dando vueltas alrededor de algo o incluso los insectos voladores.
   • Camine hacia la vegetación más verde que pueda ver, especialmente plantas grandes con hojas anchas.
   • Siga los cañones o los lechos secos de los ríos río arriba y busque una depresión, especialmente en el borde exterior de una curva.
   • Busque una pendiente de roca dura y no porosa, donde el agua de lluvia correría hacia el suelo. Cava en la arena o el suelo en la base de esta pendiente.
   • En áreas desarrolladas, busque edificios o abrevaderos. Cuando el sol está bajo, su resplandor se reflejará en objetos metálicos distantes y estructuras de recolección de agua.

6. 

   Excava en busca de agua. Una vez que haya encontrado una de las áreas anteriores, excave unos 30 cm (1 pie) hacia abajo. Si siente algo de humedad, agrande el orificio a unos 30 cm (1 pie) de diámetro. Espere unas horas a que el agujero se llene de agua.
   • Purifica el agua siempre que sea posible. Si no tiene la opción, beba. Incluso si se enferma, por lo general, los síntomas tardarán unos días en aparecer, mientras que la deshidratación lo hará mucho más rápido.

7. 

   Busque agua en otro lugar. Además del agua subterránea, puede encontrar el rocío que se acumula en las plantas antes del amanecer. También puede encontrar agua en los troncos huecos de los árboles. Reúna estas fuentes con un paño absorbente y luego exprímalas en un recipiente.
   • Las rocas semienterradas tienen una base fresca a primera hora de la mañana. Darles la vuelta antes del amanecer para que se forme un poco de condensación.

Parte 3 de 3: Reconociendo los peligros

1. 

   Esté atento a los signos de deshidratación. Muchas personas hacen su viaje mucho más difícil al subestimar sus necesidades de agua. Tratar de racionar su suministro es un error que puede costarle la vida. Si nota alguno de los siguientes síntomas, beba más agua:
   • Orina de color oscuro o de olor perceptible.
   • Piel seca
   • Mareo
   • Desmayo

2. 

   Descanse si experimenta agotamiento por calor. Si se siente mareado o con náuseas, o si su piel se siente fría y húmeda, busque sombra de inmediato. Descanse y trátese de la siguiente manera:
   • Quítese o afloje su ropa
   • Beba una bebida deportiva o agua ligeramente salada (aproximadamente 5 ml de sal por litro de agua / 1 cucharadita por cuarto de galón).
   • Aplique un paño húmedo sobre su piel para ayudar a enfriar la evaporación.
   • Advertencia: si no se trata, esto puede progresar a un golpe de calor. Esto causa calambres musculares, piel enrojecida que ya no suda y, finalmente, daño a los órganos o la muerte.

3. 

   Manténgase alejado de animales peligrosos. La mayoría de los mamíferos y reptiles se mantendrán alejados de usted, especialmente si están solos. Siga la misma práctica y esté atento a su entorno para evitar tomar una curva accidentalmente. Si es posible, investigue la vida silvestre de la región local de antemano para que sepa cómo responder a especies específicas.
   • No meta la mano en espacios pequeños o debajo de rocas sin primero pincharlo con un palo. Es posible que se escondan escorpiones, arañas o serpientes allí.
   • En áreas con abejas asesinas, esté alerta y manténgase alejado de las colmenas.

4. 

   Manténgase alejado de las plantas espinosas. Aunque no es difícil no tocar un cactus, es posible que no sepa que algunos de ellos esparcen rebabas puntiagudas en el suelo para esparcir sus semillas. Aunque generalmente no es una prioridad alta, es una buena idea mantenerse alejado del área. En el peor de los casos, podría cortarse y contraer una infección.

Preguntas y respuestas de la comunidad

¿Cuál es el mejor refugio en el desierto?

Tu mejor apuesta sería una cueva. Otra alternativa sería buscar o crear sombras de cualquier tipo.

¿Qué se debe incluir en un botiquín de primeros auxilios?

Tiritas, vendas de gasa, vendas triangulares, imperdibles, guantes, pinzas, tijeras, toallitas con alcohol y analgésicos son algunos de los elementos que debe incluir en un botiquín de primeros auxilios. Se pueden encontrar listas más detalladas en varios lugares en línea.

¿Cuánto tiempo puedes sobrevivir sin agua?

El ser humano promedio puede sobrevivir sin agua de 3 a 5 días, pero esto no se recomienda. Una vez que el cuerpo se ve privado de líquidos, las células y los órganos del cuerpo comienzan a deteriorarse.

¿Qué hago si me atacan escorpiones?

Aunque los escorpiones no suelen "atacar" a los humanos, picarán si sienten que están atrapados o en peligro. Es mejor mantenerse alejado de los escorpiones y las áreas en las que puede encontrarlos. Sin embargo, si te pica, bebe agua, ya que diluirá el veneno en tu sangre. Si parece estar teniendo una reacción alérgica, tome un medicamento para la alergia si lo tiene y busque ayuda. De cualquier manera, debe descansar uno o dos días en su refugio actual o en la fuente de agua más cercana. En última instancia, es mejor que no te piquen.

¿Qué pasa si corto un cactus por la mitad?

Es un error pensar que los cactus contienen una reserva de agua. En su interior, la mayoría es una sustancia fibrosa leñosa.

¿Qué debo hacer si me quedo sin comida? ¿Debería comer animales?

Si sabes que es seguro comer y tienes un arma para matarlo, sí. Sin embargo, si se trata de un animal grande y peligroso, caza a distancia.

¿Qué pasa si me lesiono mucho, como una pierna rota o una costilla rota?

Intenta seguir moviéndote y ata lo que puedas. Su única oportunidad es llegar a algún lugar donde pueda obtener ayuda.

¿Qué debo hacer si el desierto no tiene una cueva para vivir?

Si no ve una cueva por ningún lado, busque sombra detrás de grandes rocas.

¿Cómo sobrevivo en un desierto polar?

Lleve equipo pesado y resistente al frío como chaquetas de invierno, cobertores faciales y bufandas. Empaque alimentos que no se echen a perder, como carne seca, barras de granola, etc. Asegúrese de tener agua. Busque refugio o hágase uno aislado usted mismo. Por último, ¡busque la civilización de inmediato! Un desierto polar no es un lugar para alguien que no tiene habilidades de supervivencia serias.

¿Cómo me rescatan el fuego y el humo cuando estoy en un desierto?

El humo se esparcirá y será visible desde el cielo, por lo que los aviones y los jets que pasan lo reconocerán. También puede ser útil escribir un s.o.s o una "ayuda" con objetos.

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Consejos

• La orina está muy concentrada y contiene grandes cantidades de sal y toxinas que fueron expulsadas de su cuerpo, así que evite beberla si es posible. Sin embargo, puede usarse para refrescarse y lavar heridas. Si usa orina para lavar heridas, use solo la suya propia.
• Si no puede ver ningún lugar donde es probable que obtenga agua, camine hasta un terreno elevado para ver mejor.
• La exposición prolongada a las condiciones del desierto puede hacer que sean menos estresantes para su cuerpo y mente. Sin embargo, estos efectos no durarán mucho si abandona el desierto y no podrá entrenarse para sobrevivir con menos agua.

Advertencias

• Los "kits de mordedura de serpiente" son generalmente ineficaces o incluso dañinos. Existen técnicas limitadas que puede utilizar para tratar una mordedura de serpiente usted mismo.
• La mayoría de los cactus son venenosos (aunque no lo parezcan). Puede comer la fruta, pero no intente abrir la parte espinosa y beber la pulpa del interior a menos que sepa lo que está haciendo.
• Los lechos de los ríos y las instalaciones de almacenamiento de agua a menudo no permanecen mojados por mucho tiempo. No asuma que su mapa puede guiarlo hacia el agua.
• Los alambiques solares (pozos con láminas de plástico sobre ellos) casi nunca valen la pena en el desierto. Pueden pasar días hasta que se acumule suficiente agua para compensar el sudor perdido al excavarla.