Contenido

• Pasos
• Consejos
• Advertencias

Los tumores son células cancerosas en masa. Pueden ser benignos (el tipo que no crece) o malignos (el tipo que crece). Este es un problema de salud común en los hámsteres, especialmente en los de edad avanzada. Si no se trata, el tumor puede crecer y enfermar gravemente al animal. Si el veterinario diagnostica un tumor en su hámster, comience el tratamiento de inmediato. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de recuperación.

Pasos

Parte 1 de 3: considerar opciones de tratamiento con el veterinario

1. 

   Habla con tu veterinario sobre los tratamientos quirúrgicos. Si le diagnostican el tumor, hable con el profesional sobre las posibles opciones de tratamiento. En el caso de tumores externos (localizados en la piel), la cirugía es el mejor tratamiento. En el caso de los tumores internos (dentro del cuerpo), la cirugía puede resultar más difícil debido al pequeño tamaño del animal y sus órganos internos.
   • El veterinario puede ayudar a determinar si la cirugía es la mejor opción de tratamiento para el hámster.
   • Si su hámster hembra tiene cáncer de mama, su veterinario puede sugerir otros procedimientos quirúrgicos además de extirpar el tumor. También puede recomendar la extracción de órganos reproductores (esterilización) o la extracción de las glándulas mamarias afectadas (mastectomía) para prevenir el resurgimiento del cáncer.

2. 

   
   
   Analice los riesgos asociados con la cirugía. Aunque la cirugía suele ser la mejor opción de tratamiento, tiene riesgos. Por ejemplo, el hámster puede sufrir un shock durante la cirugía debido a su pequeño tamaño. El shock ocurre cuando los órganos vitales como el corazón no reciben suficiente sangre para funcionar correctamente. Además, los tumores internos suelen ser bastante grandes cuando se descubren y la extirpación quirúrgica puede resultar muy difícil.
   • La cirugía puede ser costosa, teniendo en cuenta los costos de la anestesia y los medicamentos necesarios antes y después de la operación.
   • Cuando hable con el veterinario, analice cualquier inquietud que tenga sobre la cirugía.

3. 

   
   
   Pregunte sobre otras estrategias de tratamiento del cáncer. En algunos casos, el tumor de un hámster no se puede extirpar por completo mediante cirugía. Puede ser demasiado grande o puede estar ubicado en un área que es difícil de operar. En tales casos, pueden funcionar otras estrategias como la quimioterapia o la radioterapia. La quimioterapia implica el uso de medicamentos que destruyen las células cancerosas interrumpiendo el ciclo celular (división y multiplicación celular). La radioterapia consiste en utilizar haces de radiación enfocados para eliminar las células cancerosas.
   • El veterinario puede recomendar tanto radioterapia como quimioterapia. Tenga en cuenta que debido al tamaño pequeño, el hámster generalmente no puede soportar la quimioterapia o la radioterapia.
   • Si cree que estos métodos de tratamiento pueden ser más dañinos que beneficiosos para el animal, puede optar por dejar que el hámster viva con el tumor o sacrificarlo. Al tomar esta decisión, juzgue si el animal tendrá una buena calidad de vida incluso con el tumor.
   • Si el hámster puede practicar sus actividades favoritas a pesar del cáncer (por ejemplo, correr en el volante, correr en la jaula, comer y beber), es posible que no sea necesario extirpar el tumor. Sin embargo, si el animal no puede hacer lo que le gusta, la eutanasia puede ser la opción de mayor apoyo.

Parte 2 de 3: Tratamiento del tumor mediante cirugía

1. 

   
   
   Dale comida y agua al hámster. A diferencia de las mascotas más grandes, los hámsters pueden comer y beber tanto como quieran antes de la cirugía. Continúe alimentando al animal con normalidad y ofrézcale abundante agua fresca. El día de la cirugía, prepare un paquete con la cantidad normal de comida para hámster. Lleva la botella de agua y comida del hámster cuando vayas al veterinario.

2. 

   Autorice al veterinario a operar al hámster. Debido al pequeño tamaño del animal, el equipo veterinario tendrá mucho cuidado durante la cirugía. Después de anestesiar al hámster, controlarán la temperatura corporal, la frecuencia respiratoria y la frecuencia cardíaca. Además, el animal recibirá líquidos para que se mantenga hidratado durante la operación.
   • El veterinario hará una incisión y extirpará el tumor con cuidado.
   • Después de la cirugía, el veterinario o un miembro del personal le informará sobre la operación y el estado de salud del hámster. El profesional también te informará cuándo se puede llevar el hámster a casa.

3. 

   Lleva al hámster a casa. Cuando estés a punto de llevar al hámster, el veterinario te dará una serie de pautas respecto al cuidado del animal en casa. Siga las instrucciones cuidadosamente para ayudarlo a recuperarse de la cirugía. Antes de irse a casa, aclare cualquier duda sobre la atención domiciliaria, que incluye:
   • ¿Cuánto tiempo tardará el animal en recuperarse?
   • ¿Qué hacer si mi hámster se ve enfermo?
   • ¿Necesitará medicación?

Parte 3 de 3: Cuidar al hámster después de la cirugía

1. 

   Examine el sitio de la incisión. Revise el sitio de la incisión del hámster todos los días. Es normal que esté un poco roja durante uno o dos días después de la cirugía. Sin embargo, el sitio puede infectarse si se hincha o libera una secreción amarilla o verde. Si la incisión parece anormal, lleve al hámster al veterinario.
   • Si la incisión está infectada, el veterinario le recetará un antibiótico líquido al hámster. Debe poner la cantidad prescrita en una jeringa pequeña (sin que aguja), abra la boca del animal e introduzca lentamente el líquido en ella.
   • El veterinario puede proporcionar un pequeño collar de plástico (collar isabelino) para poner en el cuello del hámster, evitando así que muerda la incisión. El animal deberá llevar el collar durante al menos unos días después de la cirugía.

2. 

   Esté atento a los signos de dolor. Es probable que el hámster experimente algo de dolor después de la operación. Sin embargo, al ser una presa en estado salvaje, el animal puede intentar ocultar los signos de dolor. Por lo tanto, será necesario prestar mucha atención a cualquier signo de malestar. Las señales de dolor pueden incluir:
   • Niveles de actividad bajos y cabello desordenado.
   • Niveles bajos de apetito y gemidos de dolor.
   • Postura jorobada y negativa a salir de la clandestinidad.
   • Llame a su veterinario si nota signos de dolor. El profesional puede recetar analgésicos líquidos para ofrecer al hámster.

3. 

   Observa la alimentación del hámster. El hámster probablemente se sentirá un poco desconcertado después de la cirugía, por lo que es posible que no quiera comer mucho en casa. Ofrézcale la cantidad normal de alimento y observe cuánto come. Si no come normalmente después de unos días, puede estar enfermo o con dolor.
   • Si el hámster no come normalmente, el veterinario puede recomendar un suplemento llamado Oxbow Critical Care. Este producto suele ofrecerse a herbívoros (animales que comen plantas) como los conejillos de indias, pero también puede servir como incentivo para que el hámster vuelva a comer.

4. 

   Continúe haciendo las pruebas programadas por el veterinario. Si bien la recuperación del hámster es buena después de la cirugía, el veterinario requerirá al menos una visita de seguimiento. Durante esta consulta, examinará la incisión y determinará la salud general del animal. Puede ser que el profesional recomiende programar visitas después de unos meses para examinar posibles tumores.
   • El veterinario le informará con qué frecuencia se debe examinar al hámster.
   • Si el hámster ha desarrollado otros tumores, vuelve a discutir las opciones de tratamiento con el veterinario.

Consejos

• El diagnóstico temprano es muy importante para el tratamiento exitoso de tumores en hámsters. Cuanto antes el veterinario diagnostique el cáncer, más fácil será el tratamiento.
• Puede optar por no tratar el tumor de hámster. Si la enfermedad no es fácilmente tratable, pero tampoco causa molestias o problemas de salud en el animal, puede ser mejor no tratarla.

Advertencias

• Los tumores malignos pueden crecer a otras partes del cuerpo, dificultando el tratamiento.
• La decisión de sacrificar al animal nunca es fácil. Sin embargo, si el hámster está sufriendo y su calidad de vida se ve comprometida debido al tumor, la eutanasia probablemente sea la mejor opción.