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• Pasos
• Consejos
• Advertencias

Cuando el revestimiento del estómago está comprometido, los ácidos normales del estómago que ayudan con las funciones digestivas diarias terminan con la capa protectora de moco en el tracto digestivo. Esto resulta en una herida abierta, llamada úlcera, que puede tener un mísero 0,5 cm o hasta 5 cm de diámetro. Si esa herida no se trata, el ácido gástrico continuará carcomiendo el revestimiento del estómago e incluso puede dañar los vasos sanguíneos subyacentes. Aunque algunas personas no presentan síntomas de esta afección, es posible que sienta algunas molestias, dolor o ardor. Por lo tanto, si cree que tiene una úlcera sangrante, programe una cita con un gastroenterólogo para comenzar el tratamiento lo antes posible para evitar que su afección empeore.

Pasos

Parte 1 de 3: Vigilancia de los síntomas de una úlcera hemorrágica

1. 

   
   
   Presta atención al dolor abdominal. Si tiene una úlcera péptica o hemorrágica, puede experimentar un dolor leve o ardor en el abdomen, entre el ombligo y el tórax. Este dolor puede aparecer y desaparecer durante el día, pero suele empeorar después de las comidas.
   • La úlcera también tiende a doler cuando no ha comido durante algunas horas.
   • Básicamente, es probable que el dolor empeore cuando su estómago está demasiado vacío o demasiado lleno.

2. 

   
   
   Vea si experimenta náuseas a menudo. Tener náuseas en un momento u otro no es un problema, pero si este síntoma aparece varias veces a la semana o incluso más de una vez al día, es posible que tenga una úlcera sangrante. Además de las náuseas, su estómago también puede estar hinchado.
   • La cantidad de sangre de la úlcera influirá en la gravedad de las náuseas y la hinchazón.
   • Junto con las náuseas, también puede experimentar cambios notables en el apetito y una pérdida de peso inesperada.

3. 

   
   
   Tenga cuidado con la sangre en su vómito. La úlcera hemorrágica irrita el estómago y lo llena de sangre, lo que suele provocar náuseas y vómitos. En la mayoría de los casos, la sangre tendrá aproximadamente la consistencia y textura de los granos de café, por lo que incluso si no ve sangre en el vómito, los vómitos frecuentes por sí solos ya pueden ser un signo de úlcera péptica. En ese caso, consulte a un gastroenterólogo de inmediato para evitar más complicaciones de salud.
   • Además de las náuseas y los vómitos, las personas con úlceras también suelen sufrir acidez de estómago e intolerancia a los alimentos grasos.

4. 

   Preste atención a los síntomas de la anemia. Si la úlcera no produce mucha sangre, es posible que ni siquiera tenga los síntomas mencionados anteriormente. En este caso, el primer signo de una úlcera hemorrágica puede ser anemia, cuyos síntomas incluyen mareos, fatiga continua, dificultad para respirar y palidez.
   • La anemia es el resultado de una cantidad insuficiente de sangre que circula en su cuerpo.

5. 

   Tenga cuidado con la sangre en las heces. Si nota que sus heces son oscuras (casi negras) y se ven espesas y pegajosas, es porque tienen sangre. Llamadas melena, las heces con sangre también pueden ser un signo de una úlcera hemorrágica.
   • La textura visual de las heces con sangre se compara con la del alquitrán.

6. 

   Vaya a una unidad de cuidados de emergencia (UPA) si tiene una úlcera sangrante. Una úlcera más grave puede causar una hemorragia interna, lo que se considera una emergencia médica, ya que esto da como resultado la pérdida de una gran cantidad de sangre, lo que puede ser fatal. Entonces, si cree que puede tener una úlcera sangrante, vaya a una UPA de inmediato.
   • Los signos de una úlcera hemorrágica incluyen dolor abdominal intenso, debilidad extrema o fatiga y la eliminación de grandes cantidades de sangre en las heces y vómitos.
   • La sangre en las heces no suele aparecer roja, sino negra.

Parte 2 de 3: Buscando un médico

1. 

   Hágase una prueba de materia fecal. Para recolectar una muestra de materia fecal, necesitará tomar una pequeña cantidad de materia fecal (aproximadamente del tamaño de una nuez) con una cuchara limpia poco después de defecar y guardarla en un recipiente cerrado provisto por un laboratorio. Si no puede llevar esta muestra al laboratorio inmediatamente después de tomarla, guárdela en el frigorífico y llévela lo antes posible.
   • El médico analizará sus heces para detectar signos de sangre oculta, lo que puede indicar la presencia de una úlcera sangrante en el estómago o el intestino delgado.

2. 

   Haz una endoscopia. Este es el principal procedimiento médico utilizado para examinar una posible úlcera hemorrágica. Durante la endoscopia, se inserta un pequeño tubo con una cámara conectada desde el esófago hasta el estómago para inspeccionar el revestimiento del estómago en busca de una úlcera u otra herida en el sitio.
   • Este procedimiento puede causar un poco de malestar cuando el tubo pasa a través de la garganta y llega al estómago, pero no suele ser doloroso. Aunque generalmente se hace sin anestesia, el médico le dará un medicamento para relajarse y rociará un medicamento por su garganta para que no sienta que el tubo lo atraviesa. Además, hable con el gastroenterólogo para averiguar si este examen requiere alguna preparación.
   • Durante la endoscopia, el médico también puede recolectar una muestra para realizar una biopsia.
   • En lugar de una endoscopia, el gastroenterólogo puede ordenar una serie de pruebas para evaluar su tracto gastrointestinal, como radiografías del estómago y el intestino delgado.

3. 

   Haga una prueba para ver si tiene la bacteria. Helicobacter pylori. Para ello, el gastroenterólogo solicitará un hemograma, una prueba de heces o una prueba de aliento. En caso de que necesite hacer este último examen, su médico le pedirá que inhale un gas que descompone la bacteria Helicobacter pylori en su estómago y exhale en una bolsa sellada para analizar su aliento.
   • Helicobacter pylori es una bacteria abrasiva que daña el revestimiento del estómago, cuya presencia es una buena indicación de que tiene una úlcera péptica o hemorrágica. En ese caso, el gastroenterólogo le recetará un antibiótico para matar esta bacteria.

Parte 3 de 3: Tratamiento de la úlcera

1. 

   Tome un medicamento que bloquee la producción de ácido en su estómago. Si tiene una úlcera sangrante, es probable que el gastroenterólogo le recete uno o más medicamentos para tratar su afección. Los medicamentos recetados con más frecuencia son los que bloquean la producción de ácido gástrico (ya que un ambiente menos ácido permitirá que la úlcera se cure por sí sola), como:
   • Omeprazol;
   • Lansoprazol;
   • Pantoprazol;
   • Esomeprazol.

2. 

   Toma medicamentos para matar las bacterias. Helicobacter pylori. Si su prueba de aliento, hemograma o de heces para esta bacteria es positiva, el gastroenterólogo puede recetarle un antibiótico para matarla. Esto eliminará el irritante principal de su estómago y permitirá que el revestimiento de la pared del estómago comience a sanar. Los medicamentos recetados con más frecuencia para matar Helicobacter pylori son:
   • Amoxicilina;
   • Metronidazol;
   • Tinidazol.
   • Discuta los resultados de su prueba con su médico para aclarar cualquier pregunta que pueda tener sobre el tratamiento.

3. 

   Tome medicamentos para proteger el revestimiento de su estómago o intestino delgado. Si tiene una úlcera hemorrágica, el gastroenterólogo le recetará algún medicamento para cubrir y proteger el revestimiento de su estómago o intestino para que la úlcera deje de sangrar y sane. Los remedios más comúnmente recetados para esto son:
   • Sucralfato;
   • Misoprostol.
   • El médico puede recomendar un medicamento diferente según la ubicación de su úlcera en su estómago o intestino delgado.

4. 

   Tener cirugia. Si su úlcera sangrante es grave, es posible que deba someterse a un procedimiento quirúrgico para cerrarla y detener el sangrado. Aunque es poco común, es posible que la úlcera no mejore. En tales casos, el cirujano deberá realizar una o más operaciones para asegurarse de que deje de sangrar y cicatrice correctamente. Hay tres procedimientos quirúrgicos primarios que se pueden realizar en estos casos:
   • En una vagotomía, por ejemplo, el nervio vago (el nervio que conecta el estómago al cerebro) se interrumpe para interrumpir los mensajes que el cerebro envía al estómago para producir ácido gástrico;
   • En una antrectomía, se extrae la parte inferior del estómago para inhibir la producción de ácido gástrico;
   • En una piloroplastia, la parte inferior del estómago se agranda para permitir que los alimentos se procesen más fácilmente en el intestino delgado.

5. 

   Trate el dolor relacionado con la úlcera mientras su cuerpo se recupera. Incluso después de comenzar a tomar los remedios mencionados anteriormente, es posible que experimente algunas molestias o dolor. Para afrontar mejor este dolor, el gastroenterólogo puede recomendar un antiácido de uso habitual, además de cambios en la dieta y el estilo de vida, como dejar de fumar, por ejemplo.
   • Además, trate de comer de cinco a seis comidas pequeñas durante el día para evitar llenar demasiado su estómago o dejarlo completamente vacío.
   • Consulte a su gastroenterólogo nuevamente si el dolor persiste durante más de tres o cuatro semanas después de comenzar a tomar medicamentos para tratar la úlcera. Es posible que su médico le recomiende que deje de tomar algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), que pueden irritar la úlcera.

Consejos

• Las úlceras suelen tardar de dos a ocho semanas en sanar. El gastroenterólogo puede recetarle un antibiótico durante dos semanas si tiene la bacteria Helicobacter pylori y un supresor de ácido gástrico para que lo tome durante otras cuatro a seis semanas.
• Aunque la mayoría de las úlceras se encuentran en el estómago (llamadas úlceras gástricas), algunas pueden aparecer en el intestino delgado (llamadas úlceras duodenales).
• Después de tratar una úlcera sangrante, tome precauciones para prevenir la recurrencia de úlceras.

Advertencias

• En el caso de una úlcera más grave, puede ser necesario someterse a una cirugía para detener el sangrado, lo que ayudará a que la herida sane. En algunos casos, es posible que también necesite una transfusión de sangre.