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Tener una quemadura nunca es legal y también puede ser un problema grave. Las quemaduras dañan la piel, que actúa como una barrera protectora para el cuerpo y puede ponerlo en riesgo de infección. Si la quemadura se contamina, necesita asistencia médica de inmediato y es posible que necesite tratamiento ofrecido por un profesional. En algunos casos es necesario acudir al hospital, pero es posible tratar quemaduras e infecciones menores en casa con medicación y cuidados especiales.

Pasos

Método 1 de 3: recibir tratamiento médico

1. 

   Consulte a un médico si cree que la quemadura está infectada. Le recetará un medicamento y dará instrucciones para el cuidado de las heridas en casa. Si el profesional determina que la infección es grave, puede ser necesario tratarla en el hospital.
   • Los signos de infección en una quemadura incluyen:
     • Fiebre;
     • Dolor intenso
     • Enrojecimiento e hinchazón;
     • Secreción de pus en la herida;
     • Una raya roja cerca del área quemada;
   • Si nota signos de infección, busque atención médica de inmediato. Una infección puede convertirse en una afección grave y, a veces, potencialmente mortal.

2. 

   
   
   Obtenga un cultivo de la herida para diagnosticar la infección. El tipo de bacteria, hongo o virus que infecta la herida determinará el tipo de tratamiento para la quemadura. El médico puede pasar un hisopo de algodón en el lugar y enviar la muestra al laboratorio para obtener un cultivo. Esto mostrará qué organismo está causando la infección y determinará el mejor antibiótico que se debe recetar.
   • El médico ordenará esta prueba si la infección es grave o crónica o para evaluar el curso actual del tratamiento.

3. 

   
   
   Aplica un ungüento recetado. La mayoría de las quemaduras se tratan con una crema o gel tópico que se aplica directamente sobre la herida. El medicamento depende del tipo de bacteria, hongo o virus que está causando la infección, pero uno de los más comunes es una crema que contiene sulfadiazina de plata y acetato de mafedina.
   • No use sulfadiazina de plata si es alérgico a la sulfa. En este caso, una pomada de bacitracina de zinc es una posible alternativa.
   • Los medicamentos orales, como las píldoras, rara vez se recetan para las quemaduras. En su lugar, aplique la crema sobre la infección una o dos veces al día.

4. 

   
   
   Cubre la herida con una venda plateada. La plata previene la transmisión de infecciones, reduce la inflamación y tiene propiedades antibacterianas. Aunque el médico prescribe una crema que contiene el mineral, también puedes usar apósitos para cubrir la herida con la ayuda de un especialista.
   • Dicho apósito debe cambiarse cada tres a siete días.
   • Siga cuidadosamente todas las instrucciones del especialista para aplicar y retirar el producto.

Método 2 de 3: Cuidado de las quemaduras en casa

1. 

   Mantenga limpia la herida, esté infectada o no. Sin embargo, si se infecta, siga cuidadosamente los consejos del médico sobre cómo cuidar y limpiar el área. Esto puede incluir si se debe lavar o remojar.
   • Si la herida está abierta e infectada, el médico puede pedirle que la sumerja en agua con sal durante 20 minutos, dos o tres veces al día. Otra opción es aplicar también un paño empapado en agua tibia. Utilice agua tibia con dos cucharadas de sal (30 ml) por litro de agua.
   • Si usa un paño sobre la quemadura infectada, esterilícelo antes y después de su uso. Alternativamente, use un paño desechable estéril.
   • La hidroterapia a veces se usa en rehabilitación para tratar heridas que ya están cicatrizadas o poco después. Es posible que el médico no recomiende este tratamiento, ya que es bastante controvertido. También puede ser riesgoso debido a los patógenos en el agua, que pueden empeorar la infección.

2. 

   Aplicar miel. La miel puede ofrecer alivio al acelerar la cicatrización de la herida, matar las bacterias y reducir la hinchazón. Pregúntele a su médico si puede usar este producto además de otros tratamientos clínicos.

3. 

   Use solo ungüentos recetados. Si ha recibido una receta para tratar la infección, aplíquela de acuerdo con las instrucciones del prospecto. Evite el uso de cremas antibióticas de venta libre a menos que hayan sido aprobadas por su médico. Cualquier antibiótico que use debe ser específico para la bacteria que está causando la infección.

4. 

   Evite actividades que irriten la zona. Dependiendo de la gravedad y la ubicación de la quemadura, las actividades pueden ser limitadas. Evite todo lo que duela o ejerza presión sobre el lugar.
   • Por ejemplo, si la quemadura infectada está en su mano, evite actividades que usen esa mano, como escribir o recoger objetos; usa tu otra mano.

5. 

   Toma un analgésico. Si le duele la herida, use un medicamento de venta libre, como acetaminofén. Para un dolor más intenso, el médico puede recetarle un medicamento más fuerte.
   • No use medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno, ya que pueden retrasar el proceso de curación.

Método 3 de 3: Reducir el riesgo de complicaciones

1. 

   Obtenga asistencia médica inmediata si la condición empeora. La fiebre, los vómitos y los mareos son síntomas de envenenamiento de la sangre y síndrome de choque tóxico, que pueden ser letales. Llame a los servicios de emergencia de inmediato si nota estos síntomas.

2. 

   Tome un refuerzo de la vacuna contra el tétanos. El tétanos es una infección muy grave que causa espasmos musculares progresivos y puede ser fatal si no se trata. Aunque generalmente ingresa al cuerpo a través de heridas más profundas, cualquier rotura de la piel puede ponerlo en riesgo. Consulte a un médico para ver si su vacuna contra el tétanos está actualizada y si necesita un refuerzo.
   • Si ha recibido vacunas primarias contra el tétanos en el pasado y la herida está limpia, su médico aún puede recomendar una vacuna de refuerzo si la suya ha tenido más de 10 años. Si está sucio o es propenso al tétanos, debe recibir refuerzo si no ha tenido uno en los últimos cinco años.
   • Si nunca ha recibido una inmunización primaria, su médico le administrará la primera dosis de la vacuna. Deberá regresar en cuatro semanas y nuevamente en seis meses para terminar la serie.
   • Si no puede recordar cuándo recibió una vacuna de refuerzo, es mejor que se prevenga y se ponga una nueva.

3. 

   Reciba fisioterapia si la herida infectada limita su movimiento. El tratamiento le enseñará cómo moverse y ejercitarse para reducir el dolor y la curación. Esto puede ayudar a aumentar el rango de movimiento después de que sane la quemadura.

4. 

   Evite estallar las ampollas y las costras, que pueden desarrollarse en quemaduras e infecciones. Evite romperlos o tocar el lugar, aplique una pomada antibacteriana y un apósito seco.

5. 

   Pregúntele a su médico antes de usar humectantes. Muchas personas aplican gel de aloe y caléndula a las quemaduras para reducir la cicatrización, pero estos productos no deben usarse si hay una infección en el sitio. Estos productos pueden irritar o empeorar la infección. Cuando esté bien, pregúntele a su médico si es seguro comenzar a usarlos en la herida.